Brown Ale er oprindeligt en overgæret engelsk øl. I dag findes der to hovedgrene indenfor de traditionelle engelske Brown Ales. Den nordengelske som har sit udspring omkring Newcastle, og den sydengelske fra hovedsageligt London. Sidenhen er en American-style Brown Ale opstået.
Som udgangspunkt er det en forholdsvis mild øl med en relativ lav alkoholprocent, hvorfor den minder meget om en almindelig mild ale / bitter ale. Den nordengelske er en smule tør med noter af nødder, mens den sydengelske er sødere med en blid smag af karamelmalt.
Brown Ales fra andre lande, herunder Danmark, har mere fylde og kraftigere smag - ligesom alkoholprocenten er højere. De sidste par år er der generelt også blevet inkluderet flere smagsvarianter med chokolade, kaffe o.l.
Brown Ale forsvandt
Øltypen stammer oprindeligt fra England i tiden før industrialisering, hvor kategorisering af øltyper var... 'flydende'. Generelt havde øllene - Brown Ale, Porter, Stout og Pale Ale - fra tiden før og under den engelske industrialisering (1750-1850'erne) det tilfælles, at de mindede meget om hinanden i enten deres brune/mørke farve, grumsede krop og/eller smag.
